Test du MacBook Air M1 (2020)

Bien que vous puissiez régler votre montre sur la version annuelle de l’iPhone d’Apple, le calendrier de mise à jour d’Apple est un peu plus chaotique en ce qui concerne sa gamme Mac. Quand Apple a sorti le MacBook Air basé sur Intel au printemps 2020, tout le monde pensait que ce serait pour une autre année – ou peut-être plus longtemps, si l’on se fie aux antécédents d’Apple.

Ainsi, quand Apple a annoncé un autre MacBook Air, les gens étaient confus. Mais plutôt que d’être une autre simple bosse de spécifications, le nouveau MacBook Air a été vraiment transformé – à l’intérieur, en tout cas.

Doté du nouveau chipset M1 d’Apple, basé sur l’architecture de ses chipsets extrêmement puissants de la série A pour iPhone et iPad, le MacBook Air avec M1 devrait être une considération sérieuse pour ceux qui recherchent actuellement un ordinateur portable léger mais puissant.

Apple MacBook Air (2020) M1 : spécifications

• Écran LED IPS de 13,3 pouces – résolution de 2560 par 1600, 227ppi pixels, luminosité de 400 nits, couleur large (P3), technologie True Tone
• SoC M1, processeur 8 cœurs avec 4 cœurs de performance et 4 cœurs d’efficacité
• GPU à 7 cœurs
• Moteur neuronal à 16 cœurs
• Mémoire de 8 Go (configurable à 16 Go)
• SSD 256 Go, 512 Go, 1 To ou 2 To
• ID tactile
• 2 x Thunderbolt 3/USB-C (USB4), prise casque 3,5 mm
• Wi-Fi 6
• Caméra FaceTime HD 720p, batterie au lithium polymère de 49,9 wattheures (Wh)
• 304,1 mm x 212,4 mm x 4,1 mm-16,1 mm
• 1,29 kg

Concevoir et construire

Le MacBook Air est presque identique à son prédécesseur, mesurant 212,4 mm d’épaisseur, et ses dimensions sont presque identiques à celles du nouveau MacBook Pro, mais Apple a effilé la conception du MacBook Air pour aider à réduire un peu de poids et lui donner le caractère distinctif. Look aérien auquel Apple prête depuis des années. C’est immédiatement perceptible en tant que MacBook Air, c’est certainement vrai.

C’est la même histoire dans le département des ports, à la grande déception de ceux qui espèrent qu’Apple développera l’approche minimale des ports sur le MacBook Air. Il y a une prise casque, deux ports USB-C et… non, c’est tout. Considérant que l’un de ces deux ports USB-C est utilisé pour charger l’ordinateur portable, cela vous laissera avec un seul port USB-C à votre disposition lorsqu’il est attaché au mur.

Bien sûr, vous avez la possibilité de choisir un concentrateur USB-C pour étendre l’offre, mais il est indéniable que le MacBook Air pourrait certainement utiliser un autre port ou deux, même s’ils sont USB-C.

Il est également suffisamment léger pour un ordinateur portable de marque Air, pesant 1,29 kg. C’est la même chose que le MacBook Air basé sur Intel, une légère surprise étant donné qu’Apple a abandonné le système de ventilateur intégré sur le nouveau modèle M1 – mais plus à ce sujet plus tard. Pourtant, ce n’est pas exactement lourd, surtout par rapport aux ultra-légers basés sur Windows.

Apple a eu une année 2020 colorée, lançant non seulement l’iPhone 12 dans une gamme de couleurs, mais aussi l’iPad Air, donc une partie de moi espérait qu’Apple accorderait le même traitement à la gamme MacBook Air. Un MacBook Air bleu nuit semble alléchant, n’est-ce pas ? Malheureusement, ce n’est pas le cas cette fois-ci, Apple optant pour les mêmes options de couleur or, argent et gris sidéral qu’elle propose depuis quelques années.

Afficher

Bien que l’écran puisse mesurer au même 13,3 pouces et arborer le même écran haute résolution 2560 x 1600 que son prédécesseur, il y a une amélioration par rapport au MacBook Air basé sur M1 : il offre désormais une prise en charge large des couleurs P3. C’est une excellente nouvelle pour les créatifs qui souhaitent utiliser le MacBook Air pour la conception graphique, offrant une représentation plus précise des couleurs, mais les avantages s’étendent à des tâches plus simples comme regarder des films et des émissions de télévision sur l’ordinateur portable.

Tout semble très vibrant et coloré, mais avec une luminosité maximale de 388 nits lors de nos tests, il existe certainement des ordinateurs portables plus lumineux sur le marché – le nouveau MacBook Pro d’Apple, qui, selon Apple, atteint un maximum de 500 nits. Ce n’est en aucun cas un affichage sombre, mais si vous cherchez à travailler dans des environnements très éclairés – ou même à l’extérieur – alors vous voudrez chaque lente que vous pouvez obtenir.

Les lunettes sont un peu épaisses par rapport à certaines alternatives Windows en 2021, mais c’est le cas de la plupart de la gamme Mac d’Apple en ce moment. Ce qui est décevant, c’est le retour de la même webcam 720p basse résolution intégrée à ces lunettes, en particulier à une époque où des millions de personnes travaillent à distance et comptent sur les appels vidéo pour communiquer.

Le chipset M1 fournit un traitement d’image amélioré, de sorte que le flux de la webcam est légèrement plus beau, mais il a désespérément besoin d’une mise à niveau. Mais bon, il y a toujours le modèle 2021 à attendre avec impatience…

Le seul déclassement par rapport au MacBook Air basé sur Intel ne concerne pas l’écran principal mais les écrans externes; le nouveau MacBook Air ne peut prendre en charge qu’un seul écran externe (jusqu’à 4K 60 Hz avec HDR activé), par rapport à la prise en charge multi-écrans proposée par la version basée sur Intel.

Avec la même limitation sur le MacBook Pro basé sur M1, il semble être lié au chipset d’Apple plutôt qu’à un manque de puissance graphique. Cela ne fera peut-être pas de différence pour tout le monde, mais si vous avez une configuration multi-écrans existante à laquelle vous connectez votre MacBook, cela pourrait être un dealbreaker.

Il existe une solution de contournement pour connecter deux moniteurs externes à un MacBook M1, mais cela implique de télécharger le logiciel DisplayLink.

Clavier et pavé tactile

Apple a eu un peu de mal avec sa réputation de clavier d’ordinateur portable, les anciens utilisateurs de MacBook étant toujours méfiants après la débâcle du mécanisme papillon. Pour ceux qui ne le savent pas, le mécanisme du clavier utilisé sur la gamme d’ordinateurs portables d’Apple de 2015 à 2019 a souffert de problèmes de performances lorsque de la poussière et des débris se sont retrouvés sous les touches, ce qui a entraîné des erreurs de frappe et d’autres maux de tête auxquels vous ne vous attendriez pas avec des ordinateurs portables haut de gamme.

La bonne nouvelle est qu’Apple a résolu le problème plus tôt cette année avec le MacBook Air basé sur Intel qui est sorti au printemps 2020, en remplaçant le mécanisme papillon problématique par le Magic Keyboard amélioré.

Présenté dans les nouveaux MacBooks, la couverture Magic Keyboard de l’iPad Pro et maintenant le MacBook Air basé sur M1, il s’agit d’une amélioration immédiatement perceptible par rapport à l’ancien clavier papillon, même sur les touches qui fonctionnent toujours correctement.

Il y a plus de déplacements sous votre doigt et le clic n’est pas aussi satisfaisant que celui d’un clavier mécanique, mais il y a une sensation agréable. C’est certainement assez agréable d’utiliser le MacBook Air pour supprimer des articles et écrire de longs e-mails comme je l’ai été ces dernières semaines.

Mis à part le mécanisme du clavier, les plus perspicaces remarqueront peut-être également quelques changements d’icônes le long de la rangée supérieure de touches – c’est l’une des seules différences par rapport à l’ancien MacBook Air basé sur Intel. Apple a abandonné certaines des touches les moins utilisées, comme les paramètres de luminosité du Launchpad et du clavier, les remplaçant par des fonctionnalités qui reflètent mieux la façon dont les utilisateurs de Mac modernes travaillent et jouent.

Cela dit, vous trouverez désormais un accès rapide à un clavier Emoji, l’outil Spotlight (bien que CMD + Space fonctionne toujours comme une alternative) et Ne pas déranger sur le clavier mis à jour. C’est en grande partie dû à des préférences personnelles – j’ai en fait ajusté régulièrement la luminosité de mon clavier sur les anciens modèles – mais je suis sûr qu’il y a quelque chose ici pour la plupart des utilisateurs de Mac.

Sous le clavier, vous trouverez le même grand pavé tactile présenté dans les dernières itérations de MacBook, et il fonctionne aussi bien que prévu, offrant suffisamment d’espace pour balayer, appuyer et cliquer. Et oui, il présente toujours l’intégration franchement époustouflante du retour haptique qui vous fait croire que le trackpad complètement statique se déplace lorsque vous cliquez.

La magie signifie que vous pensez que vous cliquez comme vous le feriez sur un trackpad normal, sans le danger supplémentaire qu’Apple doive intégrer de véritables pièces mobiles qui pourraient se remplir de poussière et d’autres débris et se boucher avec le temps. C’est l’une des plus petites fonctionnalités de la gamme MacBook d’Apple, mais celle-ci ne cesse de m’étonner.

Spécifications et performances

Bien sûr, c’est ce qu’il y a à l’intérieur qui rend ce MacBook Air particulièrement intéressant. Si vous ne l’aviez pas deviné, Apple a abandonné Intel et a décidé d’utiliser son propre chipset – le M1 – dans sa dernière gamme d’ordinateurs portables, et il finira par s’étendre à l’ensemble de la collection Mac à l’avenir. Alors que certains peuvent avoir des appréhensions à l’idée de passer d’Intel à un chipset conçu par Apple, il convient de rappeler qu’Apple développe son propre chipset pour l’iPhone et l’iPad depuis des années avec un grand succès.

En fait, le chipset M1 est basé sur le dernier processeur de la série A d’Apple pour les appareils mobiles, l’A14 Bionic. Comme le chipset mobile, il est basé sur le processus de fabrication 5 nm de TSMC, offrant une efficacité énergétique impressionnante sans lésiner sur les performances. C’est l’un des premiers ordinateurs portables sur le marché à le faire, avec Intel toujours en train de faire basculer le processus 10 nm, et les avantages – en particulier en termes de durée de vie de la batterie, que je détaille plus tard – sont immédiatement apparents.

Plus précisément, vous avez le choix entre deux variantes de MacBook Air et il existe une légère différence de performances. Les deux arborent le même processeur à 8 cœurs, basé sur la dernière architecture ARM, ainsi que 8 Go de RAM, mais la variante d’entrée de gamme avec un SSD de 256 Go arbore un GPU à 7 cœurs tandis que le modèle plus cher de 512 Go dispose d’un 8 cœurs amélioré. GPU. Il convient de noter que vous pouvez étendre le stockage jusqu’à 2 To sur les deux modèles, mais à un prix très élevé.

Pour plus de transparence, nous avons reçu la variante plus puissante à 8 cœurs du MacBook Air avec 512 Go de stockage, qui, selon Apple, est 12 % plus rapide que la variante à 7 cœurs.

Comme le chipset mobile d’Apple, le processeur est divisé en deux : vous obtiendrez quatre cœurs de performance et quatre cœurs économes en énergie, permettant au processeur de fournir une puissance importante en cas de besoin et de fonctionner de manière beaucoup plus économe en énergie lorsqu’il ne l’est pas. .

Combinez cela avec le GPU 7/8 cœurs et vous avez une puissance sérieuse sous le capot, avec les revendications d’Apple de 3,5 fois plus de performances par rapport au MacBook Air basé sur Intel qui sonne largement fidèle à mon expérience avec le nouveau MacBook Air sur ces dernières semaines.

Essentiellement, le MacBook Air peut suivre tout ce que vous lui lancez. Vous pouvez exécuter votre souris le long de votre barre d’outils, en ouvrant chaque application, et cela ne vous fera pas transpirer. Les applications conçues pour le chipset M1 s’ouvrent presque instantanément, les jeux Apple Arcade fonctionnent parfaitement, l’ordinateur portable est réactif et même les applications basées sur Intel qui utilisent le wrapper Rosetta 2 d’Apple pour fonctionner parviennent à le faire sans différence notable par rapport aux applications natives.

Bien sûr, cela dépendra de l’application en question, car il peut y avoir une différence dans les actions complexes telles que les vitesses d’exportation dans les applications créatives basées sur Intel par rapport à celles qui s’exécutent nativement sur le chipset M1 d’Apple, mais je suis convaincu que les applications les plus populaires fonctionnera nativement sur le M1 d’ici un an – il y a déjà eu beaucoup de nouveaux ajouts depuis le lancement du MacBook Air en novembre.

Avec de telles performances, vous pourriez être tenté d’obtenir un MacBook Air à la place d’un MacBook Pro pour éditer des vidéos ou exécuter d’autres applications graphiquement intenses – c’est moins cher après tout !

La logique est bonne, mais si le MacBook Air peut augmenter les performances en cas de besoin, la conception sans lame de l’ordinateur portable signifie qu’il ne peut pas le maintenir sur de longues périodes. Une fois que l’ordinateur portable commence à chauffer, il limite les performances pour refroidir les choses, ce qui le rend loin d’être idéal pour les éditeurs vidéo et les créatifs qui souhaitent travailler pendant plus de 6 heures à la fois.

Bien que frustrant pour les utilisateurs expérimentés qui devront payer un supplément pour le MacBook Pro refroidi par ventilateur pour une station de travail créative portable, cela signifie que le MacBook Air est vraiment silencieux en fonctionnement.

Les performances époustouflantes du MacBook Air sont soutenues par nos références, surpassant non seulement le MacBook Pro basé sur Intel du début de 2020, mais aussi bon nombre des meilleurs ordinateurs portables ultralégers disponibles actuellement. Vous pouvez consulter nos références ci-dessous pour voir comment le MacBook Air se compare :

Vie de la batterie

Les avantages du nouveau chipset M1 s’étendent à l’efficacité énergétique, et cela est prouvé avec la durée de vie de la batterie du MacBook Air. Il dispose en fait de la même batterie de 44,9 Wh que le MacBook Air sorti début 2020, mais il dure six heures de plus, avec 18 heures en moyenne contre 12 sur le modèle Intel – selon Apple, en tout cas.

Lors de notre test de référence de la batterie, effectué en bouclant une vidéo 720p à une luminosité de 120 nits jusqu’à la mort de l’ordinateur portable, le MacBook Air a réussi à durer 16 heures 34 minutes. C’est beaucoup plus long que les 12 heures et 28 minutes de l’ancien MacBook Air, sans surprise, et surpasse même certains des meilleurs ordinateurs portables Windows.

Il est devancé par le Samsung Galaxy Book S alimenté par Qualcomm Snapdragon, qui a enregistré un temps incroyable de 25 heures et 24 minutes, mais on peut dire sans se tromper que le MacBook Air d’Apple est beaucoup plus performant, comme le montrent nos tests de référence.

C’est certainement un appareil qui dure toute la journée que vous vous sentirez à l’aise d’utiliser sans craindre qu’il ne meure au milieu d’un e-mail, bien qu’il soit vrai qu’il variera en fonction de ce que vous faites – vous n’en tirerez pas 16 heures si vous êtes rendu vidéo, après tout! En utilisant l’ordinateur portable pour travailler, avec Chrome, Microsoft Word et d’autres applications ouvertes, j’ai réussi à tirer environ 10 à 11 heures de l’ordinateur portable avant qu’il n’ait besoin d’être rechargé.

Pour le contexte, Apple affirme que le MacBook Pro dure un peu plus longtemps à 20 heures, même avec un système de ventilateur à alimenter – mais il a de la place pour une batterie plus grande, après tout.

Logiciel

Le MacBook Air est livré avec macOS Big Sur prêt à l’emploi, offrant un lifting indispensable et alignant davantage le logiciel Mac sur celui d’iOS avec l’introduction de fonctionnalités telles que Control Center et de fonctionnalités avancées dans l’application Messages. Il offre une synchronisation entre les appareils Apple, avec la possibilité de passer et de recevoir des appels et des SMS depuis votre iPhone sur votre Mac, de basculer rapidement entre l’entrée audio lors de l’utilisation d’AirPod et de partager des fichiers à l’aide d’AirDrop est également un jeu d’enfant.

Ces fonctionnalités sont disponibles sur tous les Mac récents, mais il existe une fonctionnalité exclusive au MacBook Air basé sur M1 : la possibilité d’exécuter nativement les applications iOS et iPadOS. Oui, vous avez bien lu, partager la même architecture que la série A signifie que vous pouvez enfin exécuter vos applications iPhone préférées sur votre Mac.

Mais comme pour ces choses, il y a un hic : toutes les applications ne seront pas disponibles sur Mac. Alors qu’Apple prétend que c’est aussi simple que de cliquer sur une case pour les développeurs qui souhaitent rendre leurs applications iOS disponibles sur Mac, toutes les applications ne se traduisent pas bien pour être utilisées sur un ordinateur portable – comment allez-vous jouer à un jeu qui nécessite des commandes de mouvement ou utiliser une application de dessin qui nécessite l’Apple Pencil, par exemple ?

Pour les applications et les jeux iOS disponibles sur le Mac App Store, y compris Kitchen Stories et le succès fulgurant parmi nous, ils fonctionnent exactement de la même manière que sur votre smartphone, à part l’utilisation d’une souris pour simuler la saisie tactile. La seule vraie douleur en ce moment est qu’il est difficile de découvrir de nouvelles applications iPhone et iPad dans le Mac App Store, bien que cela puisse être changé assez facilement dans une future mise à jour logicielle.

Prix

Malgré l’énorme bond en termes de performances par rapport au modèle basé sur Intel sorti début 2020, le MacBook Air démarre au même prix de 999 £ / 999 $ que son prédécesseur, ce qui en fait l’ordinateur portable le moins cher de la gamme Apple, bien que le modèle le plus puissant coûte un peu. plus à 1 249 £ / 1 249 $.

Les deux sont disponibles auprès d’Apple dès maintenant, ainsi que Currys au Royaume-Uni et Best Buy aux États-Unis.

Verdict

Dans mon esprit, il n’y a pas de meilleur ordinateur portable ultraléger sur le marché en ce moment que le MacBook Air basé sur M1, en particulier au prix de 999 £ / 999 $. Cela n’a peut-être pas l’air si différent physiquement, à part quelques nouveaux raccourcis clavier et la prise en charge de la large gamme de couleurs P3 sur l’écran, mais c’est une transformation complète à l’intérieur.

Le chipset M1 conçu par Apple, basé sur les processeurs de la série A d’Apple, offre une amélioration significative par rapport au MacBook Air basé sur Intel de début 2020 à presque tous les égards. Il est plus rapide, plus puissant et largement plus performant aussi, mais malgré tout cela, la durée de vie de la batterie augmente également. Ajoutez à cela la possibilité d’exécuter des applications iPhone et iPad sur l’ordinateur portable et vous obtenez un ordinateur portable ultraléger formidable et puissant.

Le seul inconvénient est que les performances ne peuvent pas être maintenues sur de longues périodes grâce à une conception sans lame, ce qui signifie que ceux qui souhaitent effectuer des montages vidéo de plus de 6 heures peuvent être mieux lotis avec le MacBook Pro ou Mac Mini basé sur M1.