Revue Roccat Horde Aimo : Ce clavier de jeu « membranaire » explore de nouveaux territoires

Jusqu’à présent, nous avons vu deux tentatives de clavier hybride mécanique/membrane : le G213 Prodigy de Logitech avec son commutateur « mech-dome » et l’Ornata de Razer avec sa « mecha-membrane ». Et j’aurais été heureux si c’était ça, pour toujours. Ni l’un ni l’autre n’était génial, et il est difficile de me convaincre d’acheter un clavier à membrane « haut de gamme » alors que les vrais claviers mécaniques sont si bon marché de nos jours. (Shoot, notre clavier mécanique économique préféré, l’édition Blackwidow X Tournament de Razer, ne coûte que 70 $.)

Mais apparemment, c’est une idée que les entreprises continueront d’explorer, comme en témoigne le nouveau Roccat Horde Aimo. Sous la capuche? Vous l’avez deviné, un interrupteur hybride membrane/mécanique que Roccat appelle « membranique ». Je ne peux pas inventer ce genre de choses.

Et comme si cela ne suffisait pas à déballer, le Horde Aimo est également l’un des premiers claviers à imiter la technologie Surface Dial de Microsoft. Alors est-ce bon? Un ensemble d’idées étranges peut-il s’ajouter à un clavier qui vaut la peine d’être acheté ? Nous sommes allés sur le terrain pour le savoir.

Composez-le

Habituellement, je dépensais beaucoup d’efforts à l’avance pour disséquer la conception d’un clavier, mais le Roccat Horde Aimo a beaucoup de choses à faire et je ne veux pas vous garder ici toute la journée. Qu’il suffise de dire, c’est bien. Roccat a une esthétique très particulière, un peu chargée à mon goût, mais c’est inoffensif. Noir, avec quelques bords superflus et une empreinte un peu surdimensionnée. Si vous aviez besoin d’un exemple de « clavier de jeu », c’est le Horde Aimo.

La caractéristique accrocheuse ici est le sosie de Surface Dial susmentionné, que Roccat appelle la «molette de réglage». Situé dans le coin supérieur droit, c’est une présence énorme à ne pas manquer.

Fascinant, hein ?

J’admets que la molette de réglage était la principale raison pour laquelle je voulais jeter un œil à la Horde Aimo. (Ce n’était certainement pas le commutateur membranaire.) Depuis que j’ai vu la démo Surface Dial de Microsoft, j’ai été intrigué par celle-ci comme une sorte de remplacement de la souris, un moyen de raccourcir une partie de l’ennui de diverses interfaces utilisateur.

Mon premier problème avec le cadran de Roccat : c’est dans le coin supérieur droit.

Regardez les démos Surface Dial de Microsoft et vous verrez une tendance assez constante. La personne qui utilise le Surface Dial le tient probablement dans sa main gauche, car cela l’aide à naviguer dans diverses options tout en utilisant sa souris. Dans cet esprit, le placement de la molette de réglage me déconcerte. Afin de l’utiliser de la manière la plus efficace, vous devez étirer votre bras gauche sur l’ensemble de votre clavier.

Il semble – et je ne suis pas un concepteur de matériel, alors prenez cela comme le commentaire de la banquette arrière – comme si la molette de réglage serait bien mieux placée dans le coin supérieur gauche, où la fonctionnalité de type cadran pourrait être accessible de la manière appropriée par La majorité des gens.

Quoi qu’il en soit, une fois que je me suis adapté à cette déception, j’ai trouvé que la molette de réglage était une technologie assez intéressante. Pas nécessairement qui change la vie, mais en tant que fan dévoué des touches multimédias dédiées, la molette de réglage est essentiellement celle sur les stéroïdes.

Par défaut, la molette de réglage fonctionne un peu comme une molette de défilement. Peut-être la raison du placement du bord droit ? Windows 10 vous permet cependant de modifier le comportement par défaut, et j’ai trouvé qu’il était plus logique d’émuler une molette de volume.

Cela ne fait qu’effleurer la surface. Une rangée de touches à gauche de la molette de réglage permet toutes sortes d’autres comportements à la volée. Par exemple, basculer entre les bureaux virtuels, modifier la taille de votre pinceau dans Photoshop ou faire défiler des séquences vidéo dans Premiere.

Encore une fois, beaucoup de ces actions n’ont de sens, ou sont plus rapides que les raccourcis clavier traditionnels, si vous les utilisez en conjonction avec une action différente sur votre souris, ce qui rend le placement de la molette de réglage une déception. Néanmoins, c’est un périphérique d’entrée fascinant, et j’espère que le Horde Aimo n’est que le premier d’une longue série à prendre en charge le comportement de Surface Dial sur des périphériques plus traditionnels. Je l’ai trouvé particulièrement utile dans Photoshop et Premiere – toujours agréable d’avoir plus d’options de raccourcis dans des programmes compliqués.

Membranaire ? Non tubulaire

La molette de réglage est aléatoire, mais les touches «membranaires» de la Horde Aimo sont tout simplement ratées, point final. Je ne les aime pas.

Comme le Logitech G213 susmentionné, le Horde Aimo est un clavier à membrane fine, mais c’est un mauvais remplacement mécanique. Cela pourrait le rendre approprié pour un certain segment de la population qui cherche à mettre à niveau son clavier quotidien et considère que les véritables mécaniques sont trop chères, sauf qu’elles ne le sont pas. Plus maintenant. La Horde Aimo répertorie pour 90 $. Le Cougar Attack X3, qui possède à la fois un éclairage RVB et de véritables touches Cherry MX, coûte un peu plus à 100 $. Toute cette tendance membranaire/méca-membrane/méca-dôme est apparemment une solution à un problème inexistant.

Alors pourquoi en acheter un ? Eh bien, vous devriez vouloir un clavier à membrane, et peut-être avez-vous une raison à cela. Le bruit est assez courant, et en effet le Horde Aimo est nettement plus silencieux que même un clavier équipé de Cherry MX Red.

Mais ces touches membranaires ne sont tout simplement pas agréables à taper, du moins pour celles issues d’une bonne mécanique. D’une part, Roccat a fait le choix étrange d’imiter l’apparence d’un clavier à membrane, comme en témoignent les touches encastrées de demi-taille. D’autres hybrides mécaniques/membranes, comme l’Ornata et le G213, utilisent les touches à profil élevé communes aux claviers mécaniques même si les fondements sont toujours à base de membrane, mais la Horde Aimo opte pour la disposition moins profonde. C’est peut-être mon propre préjugé – j’utilise une mécanique tous les jours et depuis des années – mais je n’aime pas la sensation d’aplatissement.

C’est une plainte au niveau de la surface cependant. Le vrai problème avec le commutateur « membranique » réside plus profondément, dans une discussion plus granulaire sur la façon dont les commutateurs mécaniques devraient se sentir. Si vous regardez les courbes de force des interrupteurs mécaniques les plus populaires, vous pouvez les classer en deux catégories : Linéaire et Tactile. Les commutateurs linéaires, comme Cherry MX Reds, démarrent chaque frappe avec une faible résistance, puis augmentent régulièrement la force requise lorsque vous atteignez le bas. Tactile, comme Cherry MX Blues, sont similaires, mais avec l’ajout d’une bosse rigide au milieu où la touche s’actionne.

Les claviers à membrane, en revanche, sont généralement comparés au papier bulle. Il y a une forte résistance lorsque vous commencez à appuyer sur la touche, puis cette résistance s’effondre. Le contraire d’une mécanique, essentiellement. Avec moins de résistance vers la fin, vous enfoncez généralement la clé (ce qui signifie qu’elle touche la plaque arrière). Ce n’est ni agréable ni ergonomique, avec toutes ces touches enfoncées susceptibles de causer des blessures de stress ou simplement de la fatigue des mains.

Le Horde Aimo… ressemble à un clavier à membrane normal. Il y a cette même courbe de rétroaction – beaucoup de résistance au début, puis plus du tout. En regardant le schéma étendu de l’interrupteur à membrane, il semble que Roccat ait collé un morceau de plastique supplémentaire au-dessus de la membrane elle-même. Mais qu’est-ce que ce morceau de plastique est censé accomplir? Je n’ai aucune idée. Je pense que c’est censé faire en sorte que vous puissiez activer une touche sans toucher le fond, mais en pratique, c’est presque impossible. Il n’y a pas de résistance naturelle pour vous empêcher d’enfoncer complètement les touches.

Cela dit, il y a une différence de qualité entre les claviers à membrane pack-in bon marché – vous savez, ceux que vous voyez dans les bureaux et ceux qui coûtent 20 $ et incluent une souris – par rapport aux claviers à membrane haut de gamme. Ces derniers sont généralement un peu plus précis, moins pâteux. C’est ce que nous avons avec le Roccat Horde Aimo. C’est un beau clavier à membrane.

Et Roccat a pris une décision très intelligente : il y a une colonne de cinq touches macro sur le côté gauche, et elles sont encastrées au point de ressembler à des touches d’ordinateur portable de style Chiclet. Ma principale frustration avec les touches de macro de gauche est que je me retrouve toujours à les frapper accidentellement alors que je voulais appuyer sur Control ou Shift ou Escape. Avec la Horde Aimo, il est presque impossible de rater une clé de macro, ce qui, ironiquement, me rend un peu plus susceptible de les utiliser.

Avant de conclure, il convient de noter que le rétroéclairage LED est beaucoup trop faible, avec des bandes visibles lorsque vous regardez le clavier sous un angle. Le rétroéclairage est beaucoup plus facile à faire sur un clavier à membrane, donc je ne sais pas trop pourquoi c’est le cas, qu’il s’agisse de LED bon marché ou d’un problème causé par cette couche supplémentaire de plastique que j’ai mentionnée.

C’est dommage, car le Horde Aimo dispose d’une fonction d’éclairage sans configuration qui, comme le dit Roccat, « réagit de manière intuitive et organique à votre comportement informatique ». En termes non marketing, le clavier change périodiquement les configurations d’éclairage, mettant en évidence des touches spécifiques et autres en fonction du programme ouvert. Bonne idée, mais l’éclairage lui-même doit être plus lumineux et meilleur avant que je recommande un clavier pour une fonctionnalité secondaire comme celle-ci.

En bout de ligne

J’aime les claviers comme le Roccat Horde Aimo, dans la mesure où j’aime revoir les claviers qui essaient quelque chose de nouveau. Et la Horde Aimo essaie beaucoup de nouvelles choses : touches membranaires, molette de réglage, éclairage Aimo.

Aucun d’entre eux n’a tout à fait atteint le but, et les touches membranaires en particulier sont une déception, tout comme les autres hybrides mécaniques/membranes que j’ai testés. Mais étant donné la prise en charge par Microsoft du Surface Dial, je ne doute pas que nous verrons bientôt plus de modèles implémenter la fonctionnalité de style Tuning Wheel, et je pense que ce sera un développement de flux de travail intéressant pour beaucoup de gens. En ce qui concerne l’éclairage, je suis toujours ravi de voir les fabricants essayer de pousser leur éclairage LED pour être plus utile. Le problème de la Horde Aimo est juste un matériel médiocre, mais le concept de base semble solide.

Le fait est que le Horde Aimo n’est pas nécessairement un clavier que je recommanderais, mais je pense que Roccat explore des idées intéressantes pour la suite. Je suis ravi de voir ce modèle plus raffiné.