Lenovo ThinkPad L480 review: This basic business notebook falls a little short

Le Lenovo ThinkPad L480 vous offre une adhésion de base au club ThinkPad. Même si vous ne pouvez pas vous permettre les frais premium de Lenovo pour ses modèles plus fins et plus puissants comme le ThinkPad X1 Carbon (6e génération), vous obtenez au moins un clavier stellaire et une construction robuste.

Le ThinkPad L480 offre une connectivité généreuse, des performances et une autonomie de batterie décentes. En dessous, le logiciel Vantage sans fioritures de Lenovo maintient tout en marche. Mais cet ordinateur portable professionnel d’entrée de gamme n’offre pas beaucoup plus, et vous pouvez commencer à vous demander si Lenovo a coupé un coin de trop sur l’écran.

Lenovo ThinkPad L480 : Spécifications de base

Commençons par un aperçu des spécifications du ThinkPad L480, en nous concentrant sur notre unité d’examen, mais en notant les autres options disponibles.

• Écran : technologie IPS 14 pouces (1 920 x 1 080) (telle que testée) sans écran tactile ; tactile 14 pouces (1920 × 1080) et non tactile 14 pouces (1366 × 768) en option
• Processeur : Intel Core i5-8250U à 1,6 GHz (testé) (Kaby Lake R) ; i5-8350U, i5-7200U
• Graphiques : Intel HD 620
• Mémoire : 4 Go-32 Go DDR4 (2 400 MHz) (8 Go testés)
• Stockage : SSD NVMe PCIe de 256 à 512 Go (256 Go selon les tests) ; Disque dur de 500 Go à 7 200 tr/min
• Sécurité : dTPM 2.0, lecteur d’empreintes digitales
• Ports : USB 3.1 (2, 1 toujours connecté), USB-C (2, Alimentation/DisplayPort/Données), microSD 4-en-1, HDMI, Gigabit Ethernet (RJ-45), casque/micro, fente de verrouillage
• Sans fil : Intel 8265 802.11ac (2 × 2), Bluetooth 4.1
• Caméras : 720p HD (avant) ; caméra IR en option (avec Windows Hello) ; pas de caméra arrière
• Batterie : 45 Wh
• Système d’exploitation : Windows 10 Pro
• Dimensions : 13,9 x 9,3 x 0,87 pouces (22,5 mm)
• Poids : 3,6 livres (ordinateur portable), 4,22 livres (ordinateur portable + chargeur), tel que mesuré
• Accessoires en option : ThinkPad USB 3.0 Ultra DockRemove non-product link (199,99 $)
• Prix : 1 119,00 $

En ce qui concerne les prix, le ThinkPad L480 que nous avons examiné est un peu une cible mouvante. Lenovo offrait une « réduction Web » de 895 $ pour le L480 lorsque nous avons commencé l’examen, mais le prix est passé à plus de 1 000 $ au moment où l’examen a été publié.

Le complément généreux de ports mérite d’être noté car il vous évitera probablement de transporter des dongles supplémentaires – et cela vaut quelque chose. Mais Lenovo s’est également retenu à quelques endroits : il y a une prise Ethernet Gen 2 qui a été scellée, ce qui l’empêche d’être utilisée avec la station d’accueil Pro 90 W de Lenovo. De même, Lenovo a inclus un emplacement WWAN pour une puce SIM, mais cela a été bloqué.

Bien que l’épaisseur du L480 laisse de la place pour tous ces ports, cela donne également l’impression que l’ordinateur portable est un peu daté. À 4,22 livres pour l’ordinateur portable et le chargeur, le poids supplémentaire est perceptible, mais pas inconfortable ; cela et le facteur de forme nécessite probablement une sorte de sac à dos. Du côté positif, le L480 est solidement fabriqué, avec à peine une oscillation à trouver. Il est certifié MIL-STD 810G pour la robustesse. Il y a un peu de flex au centre du clavier qui se révèle avec une poussée prononcée, mais cela n’affecte pas la frappe. Lenovo propose une garantie de dépôt d’un an avec le L480 ; la protection contre les chutes/déversements/électriques entraîne un coût supplémentaire de 33,15 $.

C’était un peu un choc de recevoir un ordinateur portable sans écran tactile, bien que le toucher ne soit évidemment pas nécessaire pour utiliser Windows. Vous avez la possibilité d’acheter un L480 tactile de Lenovo, mais apparemment pas en tant que mise à niveau facultative ; au lieu de cela, vous devrez acheter une configuration haut de gamme dédiée qui coûte 300 $ de plus à ce jour. C’est ennuyeux, et une tonne d’argent à débourser pour juste un écran tactile.

L’affichage du L480 est un point bas. Il émet 196 nits anémiques, bien moins que les 260 que nous considérons comme confortables pour notre test de décharge de la batterie. Cela rend le L480 confortable à utiliser à l’intérieur, mais la lumière naturelle efface rapidement l’écran du L480. Pire encore, le réglage par défaut était de 40 hertz, au lieu d’un taux de rafraîchissement confortable de 60 Hz.

Les claviers ThinkPad favorisent les coussinets d’atterrissage larges et spacieux pour vos doigts et une distance confortable de déplacement des touches. Ils sont excellents, et le L480 offre plus de la même chose. En comparant le récent ThinkPad X1 Carbon (6e génération) au L480, le L480 se sentait un peu moins résistant, mais pas désagréablement.

Le L480 comprend l’emblématique Trackpoint rouge au milieu des touches et des boutons de souris dédiés au-dessus du trackpad. Lenovo a dédié un espace généreux de 4 x 2,75 pouces au trackpad du L480, ce qui en fait l’un des plus grands que nous ayons vus. Cependant, il semble un peu plus plastifié que les autres de la gamme ThinkPad et ne répondait que dans sa moitié inférieure. Si vous recherchez des domaines où Lenovo a coupé les coins ronds, en voici un autre.

En tant qu’ordinateur portable professionnel bon marché, ne vous attendez pas à grand-chose des deux haut-parleurs à déclenchement par le bas du L480. Le bas de gamme est assez boueux et les aigus ne sont pas grand-chose non plus. Le fait de brancher des écouteurs atténue une grande partie de cela, même si je n’étais pas aussi impressionné que je le suis parfois par la différence de qualité audio. Dolby Audio peut cependant être activé, ce qui atténue certaines des lacunes.

Notre unité d’examen est livrée avec le lecteur d’empreintes digitales de Lenovo, qui permet des connexions rapides avec Windows Hello. Lenovo affirme que vos impressions sont stockées dans la puce du lecteur lui-même, plutôt que sur le PC, ce qui les rend plus sécurisées. Le lecteur ne reconnaissait généralement pas mon doigt tout de suite, mais un deuxième tapotement faisait généralement l’affaire. Le lecteur d’empreintes digitales remplace la caméra de profondeur disponible sur les ThinkPad plus chers. (Une caméra de profondeur est également en option sur le L480.)

En parlant de caméras, ce que le L480 offre est une caméra frontale HD décente, sans le ThinkShutter soucieux de la confidentialité que l’on trouve sur le X1 Carbon. (Cela vous permet de faire glisser manuellement un obturateur sur la caméra, afin d’empêcher les pirates présumés de vous espionner via votre webcam.) Il n’y a pas d’option Windows Hello pour la caméra frontale, ni de caméra arrière non plus.

Le logiciel Vantage inclus fait un travail astucieux de gestion des mises à niveau pour le L480 et peut servir à configurer le L480 comme vous le souhaitez. Une bizarrerie apparemment perpétuelle de ThinkPad consiste à échanger les touches de fonction et de contrôle en bas à gauche, que vous pouvez échanger à l’aide du logiciel Vantage.

Comme avec de nombreux autres ThinkPad, le L480 prend en charge la charge USB-C, en utilisant ce qui semble être le même chargeur de 65 watts que les autres ThinkPad vendus par Lenovo.

Lenovo ThinkPad L480 : performances

En ce qui concerne les performances, vous n’avez probablement pas à vous soucier de savoir si une puce de 8e génération telle que le processeur Kaby Lake-R alimentant le L480 peut exécuter des tâches de base. En tant qu’ordinateur portable professionnel, le L480 gère de manière adéquate les tâches de bureau typiques, la navigation sur le Web, etc. L’allocation de base de 8 Go de mémoire est plus que suffisante.

Le seul problème de performances que j’ai noté était une période de non-réactivité à des fonctions telles que la recherche, alors que je venais de me connecter à plusieurs services cloud tels que OneDrive et OneNote, qui tentaient de synchroniser simultanément des gigaoctets de données accumulées. Tout ce qui va au-delà des jeux basés sur des sprites ou de simples plates-formes taxera le système, mais ce n’est pas la raison pour laquelle vous achetez le L480, de toute façon.

Avec un ordinateur portable professionnel de base comme le ThinkPad L480, nous répondons assez simplement à la question des performances. Les performances du processeur sont la priorité, et de nombreux ordinateurs portables (y compris le L480) ont des graphiques intégrés plutôt que des GPU discrets. Nous l’avons comparé à un groupe d’ordinateurs portables de 13 et 14 pouces présentant des similitudes en termes de CPU, de GPU ou de prix.

Le trio de tests de PCMark, y compris Work, Home et Creative, mesure comment le L480 et les ordinateurs portables similaires se comporteront dans les applications quotidiennes. Le test de travail utilise des feuilles de calcul et un traitement de texte pour évaluer la performance de l’ordinateur portable au cours de l’activité. Vous ne devriez avoir aucun scrupule à utiliser le ThinkPad L480 ici, et les 8 Go de mémoire offrent un coussin de mémoire confortable pour les grandes feuilles de calcul ou de nombreux onglets.

Cinebench, de Maxon, rend une scène en utilisant les quatre cœurs et les huit threads, ce qui lui donne un avantage sain sur les processeurs dépourvus d’HyperThreading. Le L480 passe le test de rendu à un rythme sain, un bon signe qu’il peut gérer des charges de travail similaires dans le monde réel.

HandBrake, lui aussi, met l’accent sur le CPU. Cet outil de transcodage open source est mieux considéré comme un test de résistance prolongé sur le système, car il prend un fichier vidéo MKV et le convertit dans un format adapté pour être visionné sur une tablette Android dans un avion. Bien que nous l’utilisions comme test comparatif, le fait que le L480 accomplisse sa tâche en environ une heure – moins que les 90 minutes environ que le film nécessite pour regarder – indique que le transcodage est une tâche pratique à attribuer au L480.

Bien que nous ne nous attendions pas à ce que le L480 soit une machine de jeu, il est bon de savoir comment il se comportera si vous voulez vous détendre à la fin de la journée. Dans ce test de 3DMark, exécutant le benchmark Sky Diver, le manque de GPU discret du L480 se voit, mais il s’en sort modérément bien

La durée de vie de la batterie est l’autre mesure d’un ordinateur portable, en particulier une machine professionnelle que vous pouvez emporter sur la route. Bien que le L480 ne le fasse pas aussi bien, comparativement, vous obtenez une autonomie décente de huit heures. Le rendement lumineux relativement faible de l’écran du L480 aide probablement.

Devriez-vous acheter le Lenovo ThinkPad L480 ?

Le L480 de Lenovo offre des compétences de base aux utilisateurs professionnels, et il n’y a rien de mal intrinsèquement à cela. Mais les compromis faits par Lenovo sont difficiles. L’écran est médiocre, avant même que vous ne teniez compte du manque de toucher et de la lourde prime que Lenovo facture si vous voulez cette capacité. La durée de vie moyenne de la batterie et les fonctionnalités multimédias ne font pas grand-chose pour le racheter, bien que le clavier généralement excellent en fasse un plaisir à taper.

En général, le ThinkPad L480 de Lenovo donne l’impression d’être l’ordinateur portable professionnel que votre service informatique vous propose pour le travail et ce que vous avez mis de côté avec gratitude le soir pour une expérience informatique plus confortable. Bien qu’il soit compétent, vous serez peut-être mieux servi en regardant certains des autres ordinateurs portables auxquels nous l’avons comparé.